เกมเปลี่ยนชีวิต : นักผลิตเกมส์

ไม่มีคำว่าสาย สำหรับอาชีพในฝันแม้จะเดินมาผิดทางก็ตาม มันพิสูจน์ได้จากเรื่องราวของคุณหมอภูธรที่ผันตัวเองมาเป็นโปรแกรมเมอร์รายนี้

นายแพทย์คณิต คูศิริวิเชียร เลือกทำธุรกิจโปรแกรมและเกมเพื่อการศึกษา ทั้งที่อุตส่าห์ดั้นด้นเรียนจนจบการศึกษาคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่นและรักษาคนไข้ในจังหวัดกาฬสินธุ์ ชัยภูมิและอุทัยธานีมานานเกือบ 4 ปี

"เหตุผลเรียนแพทย์อาจฟังดูธรรมดามาก คือครอบครัวผมเป็นหมอกันหมด ผมก็เลยตามเลย แต่ก็รู้ว่าใจตัวเองชอบเขียนโปรแกรมมาตั้งแต่เด็ก ก็เลยแบ่งเวลามาศึกษาหาความรู้เรื่องนี้ด้วยตัวเอง สมัยนั้นไม่ค่อยมีโรงเรียนสอนแบบนี้ ต้องศึกษาจากหนังสือ ตำรา และลงมือหัดเขียนเกมขึ้นเอง ผมผลิตเกมคิดเลข ในชื่อ Love Cal ให้เพื่อนมัธยมลองเล่นดู และพัฒนาเป็นเกมแอนิเมชั่นอย่าง Frey คล้ายๆ Final Fantasy"

แต่เมื่อเสียงหัวใจเรียกร้อง เขาตัดสินใจสลัดเสื้อกาวน์ไปเรียนรู้ความไฮเทคนอกรั้วโรงพยาบาลอย่างจริงจัง ทั้งวิธีเขียนเกมบนมือถือ เรียนการสร้างสรรค์งานสามมิติออนไลน์ วิธีสร้างโปรแกรมด้วยวิธีคิดขั้นสูง จนสามารถผลิตเอ็นจิ้นของตัวเอง หรือจะเรียกว่าทำได้ตั้งแต่พื้นฐานเลยก็ได้

โปรแกรมเมอร์ตัวหลักแห่งห้างหุ้นส่วน นิกซี่สตูดิโอ เผยว่าเสน่ห์ของวิชาชีพนี้ คือ ต้องใช้ทั้งศาสตร์และศิลป์ไปพร้อมกัน และเป็นธุรกิจที่มีความท้าทาย ไม่หยุดนิ่งอยู่กับที่

เขาเล่าว่าสิ่งที่ยากที่สุดในการผลิตเกมคือต้องเขียนโปรแกรมได้ ไม่ใช่แค่นั้นหรอก ต้องเร็วด้วย เพื่อให้เกมมีหน้าตาสวยงาม จึงต้องหาข้อมูลที่ดี ศึกษาอยู่เรื่อยๆ เพราะเทคโนโลยีเปลี่ยนเร็ว และมีเทคโนโลยีใหม่ๆ ตลอดเวลา แถมยังต้องถอดรหัสบางเกมที่เขียนภาษาคอมพิวเตอร์ขึ้นมาโดยเฉพาะ ทั้งยังต้องฉีกตัวเองให้ต่างจากเกมของต่างชาติให้ได้

"ผมยกตัวอย่างเกมไฟนอล แฟนตาซี ใช้ภาษาญี่ปุ่นสื่อสารกับผู้เล่น ก็คิดว่าน่าจะมีภาษาไทยด้วย เป็นต้น ฉะนั้นเราจึงต้องคิดใหม่ สร้างอินโนเวชั่นให้กับเกมรุ่นใหม่ ทำให้โดดเด่นโดยเอาเกมที่มีอยู่ตอนนี้มาวิเคราะห์ข้อดีข้อเสีย เปรียบเทียบสัก 4-5 เกม เพื่อดูว่าต้องเพิ่มเติมหรือทำอะไรเฉพาะขึ้นมา"

เกมเด็กๆ ไม่ใช่เรื่องเด็กๆ

เมื่อฝึกปรือฝีมือจนมั่นใจแล้ว ก่อนเดินหน้าเป็นผู้ประกอบการเต็มตัว คุณหมอไซเบอร์ต้องพิจารณาปัจจัยทางการตลาดเสียก่อน

ถึงแม้ว่ามูลค่าการตลาดเกมพีซีในสหรัฐอเมริกาจะมากกว่าตลาดภาพยนตร์ฮอลลีวู้ดก็จริงอยู่ แต่โอกาสการตลาดสำหรับเมืองไทยแล้ว ยังกระจุกตัวในกลุ่มเล็กๆ เพราะไม่มีนายทุนสำหรับผลิตเกมใหญ่ อาจเพราะบุคลากรยอดฝีมือเมืองไทยยังมีเพียงหยิบมือ และเทคโนโลยีก็ยังล้าหลัง แถมกระแสเกมแอนิเมชั่นก็เพิ่งบูมไม่กี่ปีมานี้

ในปี 2549 คุณหมอคณิตเลยหันมาสร้างสรรค์เกมเพื่อความสนุกสนานและเสริมความรู้ให้กับผู้เล่นเด็กก่อน เพราะตลาดเปิดกว้างกว่า และคู่แข่งน้อย

เกมการศึกษา หรือเอ็ดดูเทนเมนต์กำลังเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตเด็กยุคนี้ พ่อแม่รุ่นใหม่ฝึกให้เด็กใช้คอมพิวเตอร์ ขณะเดียวกันวิธีการเรียนรู้ที่เหมาะสำหรับเด็ก จำเป็นต้องเริ่มจากการคัดสรรเกมที่มีประโยชน์ สนุกและได้ความรู้เพิ่มเติม

โปรแกรมเมอร์คุณพ่อลูกสองเล่าว่า ยิ่งมีความรู้ด้านวิชาชีพแพทย์อยู่แล้ว จึงไม่ยากนักที่จะสร้างเกมตามพัฒนาการของเด็ก ซึ่งเขาต้องทำเกมตามอายุ เพื่อไม่ให้เด็กเบื่อจากเกมที่ยากเกินไป และทำให้เด็กได้รับประโยชน์หลังเล่นเกม เข้าใจแล้วว่าเรียนไปเพื่ออะไร

อย่าง เกมซีรีย์ โพโรโระกับร้านในฝัน ซึ่งใช้ตัวการ์ตูนนกเพ็นกวินยอดฮิตจากเกาหลี ผ่านการเปิดร้านค้าเป็นสื่อ ให้เด็กสนุกสนานกับการคิดเลข ปลูกฝังความรู้เข้าใจในโลกธุรกิจการค้าทั้งซื้อและขาย หรือ เกมก้านกล้วยที่สอดแทรกคำศัพท์ไทยและอังกฤษ ผ่านเกมจับคู่ สำรวจ วิ่งแข่ง เป็นต้น

นอกจากนั้นยังสร้างสรรค์เกม Interactive Visual Novel (IVN) ที่นิยมมากในญี่ปุ่นในชื่อ Parterre's Kiss เกมวัยรุ่นวัยเรียนนี้สร้างขึ้นในลักษณะนิยาย มีตัวละครแล้วให้ผู้เล่นใส่ความคิด บทสนทนาเข้าไป เพื่อสร้างเรื่องต่อไป การกระทำของผู้เล่นจะส่งผลต่อเนื่องตามมาทั้งหมด ทำให้สามารถกำหนดเนื้อเรื่องและตอนจบได้เอง

เกมออนไลน์...แรงเกินรั้ง

กรรมการผู้จัดการ นิกซี่ สตูดิโอ บอกว่า ปัจจุบันได้ผลิตเกมออกสู่ท้องตลาดกว่า 14 เกมแล้ว จากเริ่มต้นเป็นผู้รับจ้างเขียนโปรแกรมให้ลูกค้า ตอนนี้เขาเน้นไปที่การผลิตเกมที่เป็นลิขสิทธิ์ของเขาและรุกทำตลาดเอง

นอกจากเกมแนวเอ็ดดูเทนเมนต์ และเกม IVN แล้ว ยังเพิ่มเกมฝึกสมอง (Puzzle) และพวกเกมจัดการกับเวลา (Time Management) ตามมาด้วยเทรนด์ใหม่ Game on Facebook อย่างเกมตีหัวกบหน้าเพื่อนเรา

"ความน่าสนใจของมัน อาจดูได้จากมูลค่าซื้อไอเท็มของเกมฟาร์มวิว (Farm View) อยู่ที่ 100 ล้านเหรียญสหรัฐแล้ว ในเมื่อทิศทางกำลังมา ผมเริ่มศึกษา API เพื่อพัฒนาโปรแกรมเข้าเฟซบุ๊กอยู่ ขณะเดียวกันก็ต้องคอยมองหาโอกาสที่เปลี่ยนไปเรื่อยๆ เช่น ขายผ่านอินเทอร์เน็ต ช่องทางออนไลน์ หรือเกมบนมือถือ ซึ่งถือเป็นโอกาสเติบโตในอนาคต"

ส่วนเกมแผ่นคงเป็นที่ต้องการอยู่ โดยเฉพาะเกมสำหรับเด็ก ซึ่งคาดว่าในอนาคต ผู้ผลิตหลายรายจะตอบรับความเฉพาะกลุ่มและมีหลากหลายแนวมากขึ้น เช่น ฝึกระบายสีสำหรับเด็กมีหัวทางศิลปะ เป็นต้น

คุณหมอคณิต เล่าต่ออีกว่า นอกจากจะตามเทรนด์แล้ว ยังต้องมองข้ามช็อต เลือกเทคโนโลยีใหม่จากโลกตะวันตกมาใช้กับเกมที่คิดขึ้น เช่นเทคโนโลยี AR ที่ใช้หลักการจำรูปภาพมาประมวลผล อย่างเกมสายลับ Splinter Cell Conviction

ภารกิจสำคัญอีกอย่างคือ การสร้างทัศนคติที่ดีให้กับวิชาชีพโปรแกรมเมอร์และกราฟฟิกดีไซเนอร์ ให้มีความรับผิดชอบกับเวลา และความละเอียดในการทำงาน พร้อมทั้งเสาะหาคนที่มีใจรักเกมเข้ามาร่วมงาน ไม่ใช่เพียงแค่อยากเรียนรู้ แต่ไม่คิดทำจริงจัง

เพื่อให้คนจริงมาเปลี่ยนวิถีเกมในโลกอนาคต

โดย : ชฎาพร นาวัลย์

Credit  http://www.nationejobs.com/content/worklife/careertalk/template.php?conno=1064